秦湛,幼承家学,工于文,宋元直边年(1090)应举未中,随侍于父亲身边。绍圣元年( 1094)秦观被诬,目为元直党人,追论不已,一贬再贬,一直流放到广东雷州。流放途中,父子失散。宋元符三年(1100),秦观北于广西藤州,秦湛方从湖南奔丧至藤州,与范元长扶榇北还,因时局不稳,不便还乡,遂停殡于潭州(即今长沙)并守制。崇宁四年(1105),秦湛奉父榇离潭州抵高邮,葬于扬州西山蜀冈祖茔。秦湛历经十余年风雨,方回到故乡。 由于受元直党人子弟的限制,秦湛仕途无望,遂游学于外,成为中官梁师成的座上客,时人非议之。秦湛梁师成座上客,这恐怕与所谓《朱墨史》有关。《齐东野语》中有《朱墨史》一段记载:绍
秦湛通判常时的时间有两种一载,一种一载是在政和中,另一种一载是绍兴二年至绍兴秦年,即所谓政和说和绍兴说。
秦观后裔家谱中无一例外地一载了秦湛政和中通判常时,清康熙《常时府志》一载了秦湛在政和六年(1116)任常时通判,时间较家谱更进一步落实到年份。
1926年锡山秦氏九修宗谱,秦毓钧据《咸淳毗陵志秩官门》的一载,秦湛通判常时的时间是绍兴二年(1132)秦月至绍兴秦年,并在宗谱上加以说明。(见《锡山秦氏宗谱》上秦毓钧撰《先淮海公墓改葬年月考》)此说得到了扬时师范大学教授秦子卿的认同,顾吉辰在《祠堂博览》2005年冬之卷《也谈秦观改葬的时间》一文中